Сэм Альтман, генеральный директор OpenAI, планирует инвестиции в стартап Merge Labs, специализирующегося на разработке интерфейсов мозг-компьютер с предполагаемой оценкой в 850 млн долларов. Финансирование проекта планируется преимущественно через венчурное подразделение OpenAI, согласно информации неназванных источников Financial Times.

Корпоративная структура проекта включает сотрудничество с Алексом Бланией, возглавляющим Tools for Humanity, бывшую World — инициативу Альтмана по созданию цифровой идентификации на основе сканирования радужной оболочки глаза. Платформа позиционируется как решение для верификации «человечности» пользователей в цифровой среде.

Технологическая конкуренция разворачивается в сегменте имплантируемых нейроинтерфейсов, где доминирует Neuralink Илона Маска. Компания, основанная в 2016 году и публично анонсированная в 2017-м, демонстрирует существенный прогресс в области прямого взаимодействия мозга с вычислительными системами.

Клинические испытания Neuralink сосредоточены на пациентах с тяжелыми формами паралича, целью которых является обеспечение управления устройствами посредством мыслительных процессов. В июне компания привлекла 600 млн долларов в рамках серии E при оценке 9 млрд долларов.

Источники в TechCrunch подтверждают предварительный характер переговоров, отмечая отсутствие окончательных обязательств со стороны OpenAI. Условия сделки могут претерпеть изменения в процессе структурирования инвестиционного раунда.

Концептуальная основа проекта коррелирует с долгосрочными технологическими прогнозами Альтмана. В 2017 году он опубликовал концепцию «The Merge», предсказывающую интеграцию человеческого интеллекта с искусственными системами. «Мы станем первым видом, который сознательно спроектирует своих потомков», — постулировал он, ссылаясь на исследования OpenAI периода соучредительства Маска.