Netflix объявила о покупке Ready Player Me — эстонской платформы для создания игровых аватаров. Стриминговый сервис планирует использовать инструменты стартапа для создания системы аватаров. Подписчики смогут переносить своих персонажей между разными играми Netflix.

Условия сделки не раскрываются. Ready Player Me привлекла 72 миллиона долларов венчурных инвестиций. Среди инвесторов были a16z, Endeavor, Konvoy Ventures, Plural и бизнес-ангелы. В их числе сооснователи Roblox, Twitch и King Games.

Команда стартапа из примерно 20 человек присоединится к Netflix. Из четырех основателей компании только технический директор Райнер Селвет перейдет в стриминговый сервис. Это Райнер Селвет, Хавер Ярвеоя, Каспар Тири и Тимму Тыке.

Netflix сообщила изданию TechCrunch — компания пока не знает, когда запустит аватары. Также не уточняется, в каких играх или типах игр сначала появятся аватары. Это будет зависеть от интеграции технологии в существующие продукты.

После покупки Ready Player Me закроет свои сервисы 31 января 2026 года. Это касается онлайн-инструмента для создания аватаров и платформы PlayerZero. Пользователям дали два месяца на сохранение данных.

Гендиректор Ready Player Me Тимму Тыке объяснил решение. Их видение всегда заключалось в переносе аватаров и личностей между играми и виртуальными мирами. Долгое время компания шла к этой цели независимо. Теперь команда рада масштабировать технологию для глобальной аудитории Netflix.

Сделка показывает смену стратегии Netflix в играх. Четыре года назад компания начала предлагать мобильные игры подписчикам. Пользователи входили в игры через свои аккаунты Netflix. Тогда компания рассматривала игры как новую категорию контента наряду с фильмами и сериалами.

Netflix купила несколько игровых студий и тайтлов под руководством Майка Верду. Он занимал пост вице-президента по играм и ранее работал в EA и Kabam. Стратегия показала смешанные результаты. Крупные известные игры вроде GTA San Andreas привлекли клиентов. Другие проекты остались практически неизвестными.

Компания закрыла многие купленные студии или вернула их основателям. В прошлом году Netflix наняла нового руководителя игрового направления. Ален Таскан пришел из Epic Games на должность президента по играм. Верду ушел из компании семь месяцев спустя.

При Таскане Netflix расширила линейку игр для телевизоров. Фокус сместился на вечериночные игры, детские игры, нарративные проекты и массовые тайтлы.