Основатель DeepSeek, Лян Вэньфэн, не хочет привлекать инвестиции от сторонних компаний, несмотря на огромный интерес со стороны венчурных фондов, сообщает Wall Street Journal. Хотя DeepSeek сегодня считается одним из самых горячих ИИ-стартапов в мире после того, как эта китайская компания буквально взорвала Кремниевую долину своей последней моделью в начале года.
84% DeepSeek принадлежит самому Ляну. Остальная часть стартапа находится в собственности лиц, связанных с хедж-фондом Ляна, High-Flyer. В отличие от большинства стартапов, которым требуется внешний капитал, DeepSeek фактически является проектом одного человека. И Лян не питает особого уважения к мнениям венчурных капиталистов. «Деньги никогда не были для нас проблемой; проблема — запреты на поставки передовых чипов», — заявил Лян.
Когда Лян пытался привлечь капитал в прошлом, его оттолкнула нацеленность венчурных фондов на быструю монетизацию ИИ в ущерб фундаментальным исследованиям, как он заявлял в интервью китайским СМИ в 2023 году. Таким образом, одна из главных причин, по которой Лян не говорит «да» инвесторам, стучащимся в его дверь, заключается в том, что он не хочет делиться контролем над своей компанией, сообщает WSJ.
Большинству стартапов требуется капитал от инвесторов с самого начала. Но DeepSeek — уникальный зверь. Лян смог финансировать DeepSeek за счет прибыли High-Flyer, что снизило его потребность во внешних инвестициях.
Обеспокоенность этим привела к запрету DeepSeek растущим числом правительств и даже некоторыми частными компаниями. Эти запреты могут стать еще более жесткими, если DeepSeek примет финансирование от китайского инвестора, который сталкивается с аналогичными проблемами.
Правительство США имеет историю введения санкций против китайских технологических компаний, которые, по его мнению, тесно связаны с китайским правительством, таких как телекоммуникационный гигант Huawei и популярный производитель дронов DJI. Это не помешало некоторым китайским государственным организациям обращаться к DeepSeek для инвестиций, как сообщает The Information, хотя нет никаких указаний на то, что DeepSeek принял какие-либо предложения.
Это не означает, что DeepSeek никогда не привлечет внешний капитал. В начале этого месяца DeepSeek впервые объявил о (в значительной степени теоретической) прибыльности, сигнализируя о переходе к монетизации — то, что ценят венчурные капиталисты, но что Лян ранее отвергал.
Чтобы не отставать от других ИИ-гигантов, DeepSeek, вероятно, потребуется доступ к большему количеству и лучшим ИИ-чипам — самому узкому месту в его развитии, как заявил его основатель Лян в 2023 году. Эти чипы дороги и строго ограничены в Китае из-за экспортного контроля США.
