Китайские учёные разработали материал, способный охлаждаться почти до абсолютного нуля без использования гелия-3. Результаты опубликованы в журнале Nature 11 февраля 2026 года — за несколько дней после того, как DARPA объявило конкурс на создание именно такой технологии.
Сплав называется EuCo₂Al₉ (ECA) и состоит из европия, кобальта и алюминия. Его охлаждают с помощью метода адиабатного размагничивания: сначала прикладывают магнитное поле, потом убирают — и материал поглощает тепло из окружающей среды, резко падая в температуре. Прототип модуля достиг 106 милликельвин, то есть примерно -273°C. Для металлических материалов это мировой рекорд.
Ключевое отличие ECA от предыдущих материалов — теплопроводность. Она в 10–100 раз выше, чем у обычных магнитных хладагентов. Это значит, что сплав не просто сам становится холодным, а эффективно передаёт холод соседним компонентам — что принципиально важно для реальных устройств.
Китайская академия наук заявила, что разработка может использоваться для охлаждения сверхпроводящих квантовых чипов, военного оборудования и космических аппаратов. По словам учёных, материал пригоден для массового производства.
Но есть проблема. Современные квантовые процессоры требуют температуры 10–15 милликельвин, а рекордный прототип остановился на 106 мК. Разрыв — примерно на порядок. Профессор Сунь Пэйцзе признал, что «исследование находится на ранней стадии, и у материала есть ограничения».
Стратегический мотив понятен: Китай импортирует 94% всего гелия и практически не имеет запасов гелия-3 — редкого изотопа, без которого раньше невозможно было строить криогенные установки для квантовых компьютеров. Замена его твёрдым сплавом — не академический интерес, а вопрос технологической независимости.
DARPA опубликовало запрос на разработку аналогичной системы 27 января 2026 года. Китайский ответ появился в Nature через две недели.
