Character.AI подала заявление о банкротстве в США и начала продажу бизнеса. Часть активов разработчика чат-ботов готова купить Disney.
Процедура проходит по главе 11 американского Кодекса о банкротстве. Она позволяет компании продолжать работу, пока та договаривается с кредиторами и ищет покупателя. Character.AI оценила свои обязательства в сумму от $50 млн до $100 млн.
Disney станет стартовым участником торгов. Такая роль позволяет задать минимальную цену, но не мешает другим претендентам сделать более выгодное предложение. Корпорация предложила $20 млн за часть активов, содержание которых пока не раскрывается. Также она получит неисключительную лицензию на некоторую интеллектуальную собственность Character.AI.
Сделка похожа не только на покупку технологий, но и на найм команды. Disney уже пригласила бывшего гендиректора Character.AI Карандипа Ананда на должность технического директора. К нему должна присоединиться часть технических специалистов стартапа.
Раньше отношения компаний были конфликтными. Disney обвиняла Character.AI в использовании своих персонажей без разрешения и требовала удалить соответствующих ботов.
Для Character.AI это уже вторая крупная потеря команды. В 2024 году Google заплатила более $2 млрд за переход многих сотрудников стартапа, включая его сооснователей Ноама Шазира и Дэниела Де Фрейтаса.
Компания стала одним из первых заметных проектов генеративного ИИ. Ее сервис позволяет общаться и разыгрывать сценарии с виртуальными персонажами. Позже Character.AI столкнулась с исками и претензиями к безопасности таких чат-ботов.
Платформа и платные подписки продолжат работать во время продажи. Character.AI рассчитывает завершить процесс к концу ноября или началу декабря. Если подходящего предложения не появится, сервис закроют.
